Dez giras para a historia...

O contexto técnico : Um gira discos é aparentemente um aparelho simples, e é realmente, mas a realidade fisica torna o seu funcionamento extremamente complicado. Pelos precedentes textos compreenderam, como um dos mais simples dos aparelhos audio, no absoluto é um quebra-cabeças que resiste à perfeição desde hà mais de cinquenta anos. Um bom gira, deve rodar a uma velocidade (determinada) constante, e sem variação, qualquer que seja a profundidade (frequência) do sulco do vinilo lido, assim que o peso aplicado à célula. Ao mesmo tempo, ele deve evitar que as vibrações externas ou internas, enviadas pelas péças moveis (motor e prato), chegem até à célula. O gira deve garantir que o suporte do braço e o eixo do prato estejam perpendiculares em permanência, afim de assegurar uma geometria optima à célula. A partir destas exigências, o homém criou tecnologias para as respeitar au maximo possivel. Mas a natureza detesta a ordem e a desordem ao mesmo tempo, então as forças fisicas vão impedir que estas simples funções se executem fàcilmente. A fricção do eixo, a rotação do motor, a elasticidade da correia, a eléctronica de controlo, as resonâncias do braço, a inércia do prato… são apenas alguns, dos multiplos pontos chave, aonde a perfeição (ainda) não existe e que vão poluir a leitura musical do precioso sucalco…

O Passaporte : No final dos anos setenta o William H. Firebaugh trabalha no departamento aeroespacial da Ford. È ai que ele toma conhecimento das anàlises feitas aos braços de leitura com os analisadores modernos da Brüel & Kjaer. Ele compreende que os pivôs e o tubo dos braços são um ninho de resonâncias que desiquilibram a justeza tonal da leitura. Ele começa a imaginar um braço revolucionàrio que eliminaria esses defeitos, mas muito ràpidamente compreende que o ideal é de associar um braço a um gira em imaginando ambos como um todo. Em meados dos anos oitenta o primeiro gira da Well Tempered Lab nasçe e faz sensação desde a primeira apresentação. Se a estructura do chassis é aparentemente convencional, o braço com a bola de golfe (hoje mitico) provoca o espanto e a surpresa geral. Nunca ninguém tinha imaginado um braço sém pivô mergulhado num liquido de silicone e mantido por um fio… o amigo Firebaugh entra de pé direito na historia imediatamente…

O Mito : Se uma das estradas para o mito é a criação de um sistema funcional e original que servirà de alicerce para a evolução e para os outros, então a Well Temperd entrou no mito desde a sua criação, no meio dos anos oitenta. Reconhecivel entre todos pelo seu braço unico, este gira surprende também pelas escolhas técnicas escondidas. Efectivamente sendo o gira pensado como um todo (total concept), cada aposta técnica visa à adequação perfeita entre cada sub-elemento, afim de criar um sistema funcional perfeito… ou com menos defeitos que os outros. Pelo resultado obtido, assim que pelo radicalismo das soluções encontradas, o estatuto de mito é merecido então…

Apresentação : Visualmente o Well Tempered Lab Amadeus é parecido com a primeira versão dos giras do Firebaugh, mas no detalhe muita coisa mudou. A chumaçeira em forma de estrela do primeiro com um eixo mergulhado na massa como o Garrard 301 grease, é hoje triangular e com oleo (mas pode funcionar sém lubrificação). A chumaçeira em téflon triangular é uma ideia de génio pois ela elimina o desgaste localisado. Como o prato é tirado pela correia do motor, numa chumaçeira circular o eixo cola-se à parede da chumaçeira mais proxima do motor e esta fricção ponctual cria desgaste que com o tempo cria o efeito de pião. Este movimento pendular durante a leitura prejudica a leitura independente dos sucalcos laterais e destroi a precisão do palco, entre outras coisas. O motor DC (a corrente continua) regulado eléctronicamente, é actualmente minusculo e com o corpo em plastico. Naturalmente amortecido pelo material do corpo, o motor està encapsulado numa esponja o que elimina as vibrações residuais. Consciente dos inconvenientes das correias em borracha (fenomeno de puxa/tira que destabilisa a velocidade imediata), o Amadeus é equipado com uma correia feita de fio de polyester no espirito do Verdier. O corpo é feito a partir de duas placas de MDF (médio) coladas e técnicamente é uma tàbua como os Rega. Mas a cereja em cima do bolo é o braço, pois trata-se de um modelo original e complétamente diferente de tudo o que existe. Uma bola de golfe acoplada na parte superior a um tubo de carbono, està parcialmente mergulhada num oleo de silicone e suspensa por um fio de nylon. O braço em carbono é amortecido com areia afim de eliminar as resonâncias proprias. O funcionamento é anisotropico, pois o braço ofereçe uma resistência mais elevada ao movimento vertical do que ao horizontal, o que é ideal para a leitura. Trata-se de um braço altamente amortecido, neutro no seu funcionamento e haveria ainda muito a dizer sobre este elemento que é deveras inteligente na concepção…

Avantagens : O funcionamento anisotropico do braço assim que a ausência de suspensão elàstica permitem de cumular precisão e resposta dinamica. O braço muito amortecido filtra perfeitamente as vibrações do corpo, e isto nas nas duas direções. O motor estabilisado electronicamente assegura (com a ajuda da correia em fio) uma rotação regular e estàvel.

Inconvenientes : A rigidez braço/corpo é inferior aos outros giras o que pode criar « crosstalk » nos momentos com forte modulação dinamica. O movel deve ser estàvel e de preferência mural. A correia e o braço (fio) são mais fràgeis do que nos giras clàssicos…

Escuta : O Amadeus surprende pela clareza e pela fineza sistemàtica dos contornos musicais. A mensagem musical é lida com uma grande neutralidade tonal, sendo sistemàticamente leve sém ser diáfana. Este paradoxo explica-se pela resposta impulsional ràpida e coerente que cria um som veloz e imediato, mas aonde a ausência de resonâncias do braço permite de respeitar a justeza tonal. Harmonicamente é um gira muito rico capaz de alternar timbres complexos com facilidade. A banda é larga mas não possui nos graves a densidade e a profundidade dos giras pesados ou a roda. Em contrapartida a zona baixa do espectro é nitida e transparente permitindo de seguir as linhas de contrabaixo sém esforço intelectual. Os agudos são finos e delicados com uma extensão rara e surpreendem pela diversidade tonal. Um gira que em priviligiando a compreensão musical, torna-se numa màquina excitante com a musica moderna mas algo viciante (hipnotica) com o clàssico ou o jazz…

O contexto historico : A frança não tém um grande passado em gira-discos. Nos anos cinquenta e sessenta existiram grandes giras professionais (fabulosos mesmo…) como os Bourdereau, Lie-Belin, Schlumberger, Clément e mesmo a ERA que eram giras de sala, mas fora isso muito pouco ou nada. Então é surpreendente quando em 2005 uma marca francesa lança um gira discos, num momento aonde mesmo o leitor de CD’s começa a ser suplantado pela desmaterialisação. Nessa época fora o Verdier não existia nenhum construtor de gira-discos em frança. Efectivamente a pàtria do Moliére, foi o primeiro pais a abandonar complétamente a produção e a revenda dos vinilos,… e isto por causa da FNAC ! Nos anos oitenta a empresa é tentacular e detém quase 90% da revenda de discos, então quando o CD apareçeu a FNAC decidiu de sò vender esse novo formato o que conduziu ao desaparecimento progressivo dos vinilos no mercado nacional… ora que hoje, é essa mesma empresa que se gaba de vender mais vinilos do que os outros !...

O Passaporte : Em meados dos anos 2000 uma jovem empresa francesa decide de fabricar um gira discos que seria uma discreta homenagem aos grandes giras historicos e à audiofilia em geral. A maquina deveria ser elegante estéticamente, nobre pelos materiais utilisados, simples de utilisação, com uma grande musicalidade, original pelas escolhas técnicas, com um toque subtilmente clàssico e sobretudo a um preço razoàvel. Conceptualmente é possivel de fazê-lo e a Rega jà o tinha feito com brio, assim como a ProJect mais recentemente. Mas, fazer simples e original jà é mais complicado, pois em meio-século de historia dos giras quase tudo foi experimentado. Os portugueses em frança são mais conhecidos por serem grandes pedreiros do que fabricantes de gira discos. Mas como neste gira havia madeira e areia… ninguém se admirou que fosse um lusitano que estivesse por detràs do projecto. Muitos viram no nome da marca Vintage audio uma alusão aos aparelhos do passado ora que na realidade era uma homenagem a um grande vinho… ao Porto Vintage. O logo da marca representava de uma maneira estilisada vàrias garrafas deitadas com as cores violetas do envelhecimento…

O Mito : O Matiére é o primeiro gira feito em frança por um português… ou o primeiro gira português a ser feito em frança. È uma mistura de Rega, Garrard, Funk firm, Well Tempered, Onken e mesmo com uma pitada de TD124. Se com isto tudo não entra no mito então seria uma grande injustiça !!!  

Apresentação : Estéticamente o Matière é uma tàbua como os Rega ou os ProJect, mas a comparação acaba aqui. O corpo é feito em MDF com alvéolos e rigidificações recoberto de contraplacado de faia de 5mm. Cada alvéolo é cheio de areia fina e calibrada, assim o corpo é naturalmente auto-amortecedor. O prato muito pesado é em Zamac e assenta num contraprato aonde a correia é aplicada. Na realidade o gira tém duas correias opostas. Uma que vai da polia do motor ao subprato e outra que parte deste ultimo até uma polia passiva ao oposto da posição do motor. Assim a tensão da correia sobre o eixo é equilibrada pela segunda e a rotação é estàvel e auto centrada. O motor repousa em três agulhas que entram na areia e aboia num gel de silicone. Este tratamento original e radical anula a transmissão das vibrações de rotação até ao corpo. O motor pode ser regulado electronicamente com uma alimentação externa opcional. A chumaçeira ajustada a cada eixo possui uma lubrificação mixta pois feita de oleo/massa/oleo em três camadas. O gira podia ser equipado com um braço Jelco ou com um ProJect em fibra de carbono muito modificado. Ambos tinham o tubo amortecido por espuma de poliuretano que era injectada e misturada com particulas de celulose. Este amortecimento que não modifica o peso do braço regularisa e atenua as resonâncias altas e baixas. O interruptor invisivel, estava em baixo do gira para não romper o minimalismo estético. O aparelho està pousado em três pés feitos de shock bullets, que são ogivas em borracha especial para amorteçer as vibrações. Cada ogiva pode ser ajustada afim de pôr o aparelho a nivel, o que pode ser controlado através de uma bolha de ar pousada discrétamente em baixo do prato (alusão ao TD124)…

Avantagens : As diversas astucias técnicas permitem de resolver vàrios problemas sém afectar a estética que é simples e minimalista. A utilisação do aparelho é muito simples e com um minimo de funções. Apesar de não ser suspendido, o gira é pesado e relativamente insensivel ao movel…

Inconvenientes : A fabricação era feita ao conta gotas e poucos giram foram produzidos… fora isto deixo aos ilustres propriétarios de se exprimir sobre os eventuais inconvenientes…  

Escuta : Jà compreenderam que é um aparelho meu    … dai as notas de humor e a brincadeira. Então é evidente que não posso analisà-lo, mas deixo a sintese do artigo que o Jean Hiraga fez sobre ele, e no qual lhe deu cinco estrelas e uma recomendação, que eram as cotações mais altas da sua revista :

… Pensei que seria sensato de conservar a célula preconisada pela Vintage audio ou seja a Sumiko Pearl. Apesar de ser mais cara do que a classica Sumiko Black, ela tém como avantagens de possuir um equilibrio espectral ainda mais justo tanto no alto-grave que no baixo-médio, que são zonas ricas em informações sonoras e musicais, mas fàcilmente "coloridas" pelas resonâncias do corpo ou do tubo do braço. O Matière tém como grande mérito "de cantar como um grande gira" mas com um preço de pequeno. O corpo rigido em madeira cheio de areia, o braço em fibra de carbono amortecido internamente com espuma de poliuretano e celulose assim que uma data de outras ideias de "tuning" deram os seus frutos, suficientemente para fazer corar muitos dos concurrentes. O fraco ruido de superficie que não suja a musica, a densidade dos ataques, a consistência dos sons, o escalonamento da dinamica assim que o superbo equilibrio tonal que valorisa a beldade dos timbres, são as qualidades que fazem dele um belo sucesso. …

No representante lusitano, onde funcionam gira-bolachas germânicos, fabricados em acrílico, sempre preferi a versão Simplex do Well Tempered Lab Amadeus. Aliás, quando o ouvi pela primeira vez em confronto directo com um dos exemplares bonitinho, muito dispendioso e equipado com braço tangencial, recordo que o meu comentário foi o seguinte:
- Finalmente, um gira-discos competente! Eis uma alternativa a ter em conta para quem tem um Rega P5 ou P7 e pretende dar o salto qualiitativo sem dispender um camião cheio de "euricos"...