Autopsia da Alta-fidelidade

Antes de continuar de abordar a evolução da espécie, pareçe-me interessante de fazer uma pausa afim de organisar e sincronisar as nossas ideias. Muitas vezes o facto de lidar com expressões familiares acaba por nos afastar do significado inicial, e acabamos por utilisar uma palavra para dizer algo que não é exactamente o seu sentido real. Para muitas pessoas, as três palavras do titulo deste texto é mais ou menos a mesma coisa…    … ora que são profundamente diferentes no sentido real, mas visto que somos ‘todos Audiofilos e então amadores de Audio e Alta-fidelidade’, isto vai dar ao mesmo !...   Bom, o problema actual (que é enorme no fundo…) é que estas inocentes três palavras foram condensadas numa sò, e esta simplificação por si propria, justifica a existência do « corpo » que estou a dissecar…    vamos là ver então juntos aonde eu quero chegar !

Definição do Audio em França (resumida) : A palavra Audio designa o que é relativo à audição, e globalmente, tudo o que tém uma relação com o dominio dos sons electroacusticos audiveis…    Então a partir desta definição, o cilindro de Edison, um piano,  uma boneca que fala, um telefone, um amplificador a vàlvulas, uma campainha e uma coluna eléctroestàtica são todos produtos audio ! Voçês devem se dizer que semanticamente tenho razão, mas que globalmente o que queremos dizer com Audio é Alta-fidelidade de uma maneira resumida…     tudo bem açeito que seja assim, então vamos là ver directamente a Alta-fidelidade !

Definição da Alta-fidelidade em França (resumida) : A ideia seminal da Alta-fidelidade, contida no seu nome, é de reproduzir uma gravação de maneira a produzir uma difusão sonora tão idêntica quanto possivel do original...   Bom, efectivamente jà estamos longe da campainha e da boneca que fala e tanto o processo quanto o objectivo, estão claramente designados. Esta palavra composta imediatamente faz sentido no nosso espirito, pois ela cria um campo de ação limitado, especialisado e dirigido. Basta delimitar as regras de funcionamento, e esta disciplina pode existir e evoluir, o que vamos fazer desde os anos 60 em criando uma norma técnica que engloba a banda, a dinamica, a distorsão etc… o que nos permite de ter limites, a partir dos quais se pode diferenciar o que pertençe ao dominio da Hi-fi ou do audio. Mas na realidade a norma jà existia desde o inicio dos anos cinquenta, pois havia a revista inglesa « high-fidelity » e a BBC aplica desde o inico dos anos 50 normas técnicas para o material que utilisa, o que explica que eles vão passar das MC’s às MM’s, por causa da distorsão superior das primeiras. Os estudos da RCA victor e da Bell company sobre as gravações nos anos 40 é também chamada « high-fidelity recording »…                      

A partir do que vém de ser dito, torna-se claro que o desenvolvimento técnico é necessario e obrigatorio para que a Hifi avançe. È este postulado que explica que até aos anos 70, no mundo ocidental ninguém conteste a chegada das novas tecnologias. Torna-se claro também que o objectivo é então de amelhorar as caracteristicas técnicas definidas, o que explica a baixa sucessiva da distorsão, o comprimento da banda reproduzida, o aumento da dinamica, a diminuição do ruido e etc…  Esta disciplina é tão activa desde os anos 50, que em 1951 a revista « high-fidelity » vai criar um termo para designar ‘as pessoas que téem um grande interesse pela reprodução de Alta-fidelidade* (Collins dictionary)’ e que é composta do latim/grego Audio + Phile (Audiophile)!!!...         … mau Maria !, eu que vos disse que o Audiofilus-japonicus era o primeiro da espécie, ora que afinal o nosso amigo é british…    Mas, apenas digo isto e algo me assalta imediatamente à cabeça e que me perturba. Cada vez que falei com professionais do audio que sejam anglo-saxões, latinos ou mesmo escandinavos todos recusam a etiqueta de (Audiofilo) com ardor e desdém, ao ponto que lembro-me que na Roksan, Nagra e Moon lançaram-me mesmo olhares de odio à simples evocação desse termo !!!...  como explicar então que um termo dos anos 50 que quer dizer « apaixonado por Alta-fidelidade… » se tenha tornado pràticamente num insulto ???...   vamos là ver então o que é a Audiofilia…

Definição do Audiofilo em França (textual) : Pessoa apaixonada por electroacustica.   ...Isto começa então mal, pois em Françês o termo Audiofilia não existe (no dicionàrio…), e o termo audiofilo sò foi integrado na lingua em 1998, ora que o pais teve a unica revista de audiofilia ocidental entre 1977 e 1995 e que se chamava L’Audiophile!!!, e ainda por cima o termo inglês para audiofilo e o françês não são equivalentes, pois um é apaixonado pela Alta-fidelidade e o outro pela electroacustica…  o que não é exactamente a mesma coisa. Continuei então a pesquisar, e encontrei na Wikipédia francesa uma definição do audiofilo muito especial e que transcrevo na versão original :

Un audiophile, du latin audire (entendre) et du grec philein (aimer), désigne habituellement un amateur de Hi-Fi mais dont l’objectif peut dévier d’une quête de haute-fidélité vers celle, essentiellement subjective, de satisfaction auditive.

(trad : Um audiofilo, do latim audire (ouvir) e do grego philein (amar), designa habitualmente um amador de Hi-Fi mas para o qual o objectivo pode se desviar da busca da Alta-fidelidade para uma, essencialmente subjectiva, de satisfação auditiva.)

Ui !, se tomar-mos esta definição como justa então compreendo o insulto e os olhares de odio, pois estamos a voltar ao audio e à campainha !!!...   e efectivamente entre a « Alta-fidelidade » e a « satisfação auditiva », existe uma brecha que nenhum profissional sério pode admitir saltar pois, a alta-fidelidade é a busca do « real » e a satisfação auditiva é o resultado desse « real » reproduzido !...   A menos que a realidade reproduzida não seja agradàvél a escutar… e nesse caso, ou a Alta-fidelidade não cumpre a sua missão, ou o ouvinte não se contenta do resultado e tanto num caso como no outro o que fazer então ???...    Pois se é a Hi-Fi que não cumpre o seu dever, hà que ver o que està mal no padrão e amelhorà-lo pois historicamente este dominio provou que mesmo sém escuta podia ir muito longe na reprodução, e a prova é que hà pessoas que valorisam muito a escuta de aparelhos anteriores aos anos 70, e que os acham mesmo melhores que os de hoje (que são medidos e escutados) !!!...     Mas se é o ouvinte que não se contenta do resultado, o problema é diferente pois deixa de ser técnico para se tornar humano. Que uma pessoa não goste de um vinho, isto não quer dizer que este seja mau…   mas se a pessoa argumenta objectivamente, que o vinho apresenta anomalias, erros e desiquilibrios de vinificação e de produção, então ele é mau !!!

Mas…     aonde està a audiofilia nisto tudo e sobretudo aonde anda o nosso Audiofilus-japonicus pois toda estas contradições não existiam até que ele aparecesse. A audiofilia dele feita de elegância e pudor asiàticos, de SE’s e triodos acesos no escuro, de cornetas fàlicas erigidas à deusa do amor e outros simbolos de grande beldade estética, acabou por destruir a nossa verdade austéra e triste…

Pois, o problema é que a audiofilia japonesa suscitou uma série de problemas e de questões no ocidente, às quais demos sistematicamente uma resposta mà. E o resultado desta acumulação de màs escolhas culminou com o desaparecimento da noção de Alta-fidelidade e na criação da audiofilia, que é um dominio abstrato, sém regras ném parapeitos e aonde a subjectividade reina. Os primeiros Audiofilus-japonicus mostraram-nos o horizonte, e nòs sò vimos a ponta do cais…

Parte 4 : Audiofilia, xenofobia e salto no vazio…

Como jà foi dito, no inicio dos anos 60 nasce (involuntariamente) no Japão um movimento de DIY’s que vai ser extrêmamente activo até meados dos anos 70, tendo como ponto central a revista de eléctronica Radio MJ (Mujjen to Jink) que edita os trabalhos de uns e outros com assiduidade. Ao contràrio do que se pensa, não são as realisações eléctronicas o unico centro de interesse, mas a alta-fidelidade como disciplina em geral. Assim vão haver muitos estudos sobre a psicoacústica, os componentes, anàlises comparativas de distorsões, estudos de diferentes topologias, acustica doméstica e sobretudo o desenvolvimento de um método de escuta objectiva. Esta euforia de experimentação e aprendizagem vai reunir pouco a pouco pessoas de horizontes e formações diferentes que vão constituir uma mais valia preciosa. Pessoas como o Kaneda que é fisico, vão desenvolver teorias à volta das montagens a transistores que elevam subjectivamente a utilisação deste componente. A importância dos componentes, leva muitas empresas especialisadas a se criar e nos anos 70 os japoneses téem mais de 30 fabricantes de transformadores audio como : Tashiro Electric, Tango Seisaku, Kano Seisakusho, Atom, Zaïka, Kanno sem falar dos mais antigos como a Luxman ou Sansui. Deste trabalho de formiga, feito com pragmatismo e sensibilidade vão nascer uma série de postulados e de questões, às quais eles tentam dar um sentido e uma resposta. Assim os beneficios da realimentação vão ser postos em duvida, a importância do espectro de distorsão vs DHT, o som dos componentes e dos cabos, a relação tipologia eléctronica/resultado de escuta, o dualismo SE vs PP e sobretudo a importância da evolução do modelo de medida/escuta...

Tudo isto não é verdadeiramente revolucionàrio pois, de uma maneira isolada estudos deste tipo jà tinham sido feitos nos EUA e na Europa, mas é a primeira vez que estas questões tomam uma grande amplor ao ponto de implicar vàrios professionais japoneses do audio neste movimento. Deste trabalho vai nascer uma verdadeira teoria global e sobretudo uma nova maneira de pensar a alta-fidelidade aonde a medida e a escuta objectiva vão de par e são indissociàveis. È esta nova maneira de analisar e de projectar a evolução da alta fidelidade que a historia vai guardar como sendo o « movimento audiofilo japonês ou a escola audiofila japonesa » e os individuos que vão aderir a este novo pensamento vão ser batisados « Audiofilos » !...   este termo vai ser adoptado e perpétuado em França, aonde o Jean Hiraga se instala em 1975 e cria a revista L’Audiophile em 1977. Ao contràrio da imagem estabelecida, esta revista que é considerada como uma biblia ainda hoje, não se contenta de propor montagens SE e colunas com cornetas, mas e sobretudo montagens muito complexas a transistores, estudos matemàticos e teoricos sobre as distorsões, técnicas de gravação etc… e conta nos participantes pessoas tão ilustres como o Matti Otalla (distorsão de intermodulação) e o imenso Gerard Perrot que com o pseudonimo de « Hephaistos » vai descobrir a distorsão térmica, a distorsão de memoria, a distorsão transitoria e as discontinuidades lineares, que permitem de ver o audio e a medida com novos horizontes. Deste trabalho de formiga vai nascer a « Hephaistos laboratories » e um prototipo que vai conduzir mais tarde à criação de uma marca e dum aparelho comercial que é o Lavardin IT. Pode-se considerar então, que o maior mérito desta Audiofilia foi de federar as ideias ocidentais e orientais à volta da noção de alta-fidelidade, através de pessoas que vão fazer da pesquisa fundamental, técnicos que vão materialisar essas ideias e um modelo de anàlise dos resultados objectivo e subjectivo…

Mas quando esta teoria global, que conceptualmente é uma fantàstica ferramenta de trabalho e de evolução chega ao ocidente, o rejeito é unânimo e quase total. Os ciêntificos vão utilisar como argumento o som dos cabos e dos componentes (teorias desconhecidas e especificamente japonesas…), para classificar a audiofilia de religião esotérica, empirica e séctaria. A industria sentindo-se ameaçada por uma teoria global que obrigaria a repensar quase toda a estrutura da alta-fidelidade vai dividir-se em duas vertentes antagonistas : Os objectivistas que vão aumentar a tecnicidade dos produtos, amelhorar as medidas e criar de facto o High-End moderno (Audio Research, Mark Levinson, etc…) e os subjectivistas que vão defender que as medidas não reflectem a qualidade sonora e que então sò a escuta pode definir a qualidade de um produto (Linn, Rega, etc…). Evidentemente que o oportunismo e sentido do lucro da industria HiFi vai ponctualmente adoptar algumas ideias isoladas e diferenciadoras comercialmente. Assim a Conrad-Johnson vai se gabar de usar componentes audiofilos, a Electrocompaniet apregoa alto a utilisação das técnicas do Matti Otalla para eliminar a distorsão de intermodulação, Sugden defende a Classe A contra a AB, as vàlvulas voltam do mundo dos mortos, as primeiras marcas de cabos apareçem, as MC’s tornam-se num simbolo audiofilo (Obrigado Koetsu !...), e as marcas historicas como a Quad e outras véem com desespero este fogo de artificio que explode a alta fidelidade em todas as direções e sem objectivo preciso…

Aonde o primeiro Audiofilus-japonicos tinha criado uma ideia federadora, pacifista e progressista o Audiofilus-ocidentalus vai desviar em direção de um sistema feito de antagonismos, individualismos e destructuração. A partir de 1975, a alta-fidelidade deixa de ser o que era para evoluir rapidamente em direção do que conheçemos hoje. Da mesma maneira que o cristianismo deu origem aos ortodoxos, catolicos, protestantes, mormons, hamisch, jeovàs, adventistas, batistas e etc… a alta fidelidade vai-se dividir numa multitude de capelas independentes e inimigas…  mas, reflectindo com atenção e numa logica de historiador, este suicidio é normal. Os ocidentais são uma cultura historicamente dominante em relação aos outros, então a ideia de ver as caravelas asiàticas chegar às nossas costas é inaceitàvel, pois seria a historia ao contràrio. O ocidental não recebe aulas de ninguém, pois é ele que as dà !, e ainda menos de sub-culturas distantes como os japoneses, que nessa época são os chineses de hoje. Ao mesmo tempo, somos também incapazes de nos federar pois mesmo entre ocidentais, no fundo não gostamos uns dos outros e se podemos nos diferenciar, vamos aproveitar logo a oportunidade.  O mundo do DIY não escapa a este desejo de diferenciação, e mesmo à volta de revistas federadoras como a L’Audiophile, começam a apareçer as tribus dos SE contra os PP, das cornetas contra os electrodinamicos clàssicos, da classe A contra a AB, etc etc etc…  que vão fazer eco à divisão profissional, aumentar a agonia da alta-fidelidade e criar uma verdadeira religião à volta de certas tecnologias…        que são veneradas como a essência da arte japonesa e a verdadeira audiofilia !!!...

Mas no Japão as coisas também vão evoluir, e infelismente no mau sentido também como era de esperar. Estes dez a quinze anos de audiofilia acabaram por criar um patrimonio rico e diversificado. Os japoneses, que não gostam mais dos ocidentais do que o que gostamos deles, defendem este territorio como sendo um patrimonio cultural proprio e começam a explorà-lo comercialmente. Como as velhas tecnologias são bem adaptadas ao artesanato e possuém um impacto visual e subjectivo muito estético, vai haver uma recuperação da parte de certos usurpadores que vão criar empresas especialisadas nos SE, colunas a corneta, células, braços, componentes etc… como o Shindo, Kondo, Kanno etc…  Esta deriva é considerada pelos japoneses, como o fim da escola audiofila e a nascença do audio-estético que vai cohabitar até hoje com os produtos industriais. Hà que ver, que este desvio que não era programado ném desejado pelos pioneiros, vai atingir um nivel mundial (uma aura mesmo…) e acabar por ser associado também à verdadeira audiofilia…   que finalmente como vimos, nunca se manifestou por ser passeista, mas ao contràrio por uma evolução pragmàtica, técnica e sensivel !. Tudo se torna falso e artificial, pois a alta-fidelidade deixa de ser um objectivo técnico comum para se tornar um simples concepto intelectual, ou mais exactamente uma multitude oposta ou complementar de conceptos que vão partir em todas as direções e a 360°…    …Então, num dominio tão particular quanto é a alta-fidelidade pois ela lida com a musica, as sensações e toca à essência cultural da humanidade pois reproduz uma arte primeira, é normal de se fechar nas convições individualistas e diferenciadoras que vão conduzir a nòs mesmos, ou seja ao Audiofilus-modernus …